5年27亿美金！猛龙队的豪赌与火箭勇士的谨慎策略
健康状态下的伦纳德，无疑是超级球星的代表，他曾两次带领马刺队和猛龙队获得总冠军，并荣膺FMVP。他的攻防能力堪称顶尖，不仅在进攻端有强大的单打能力，在防守端也表现出色，是联盟最顶级的锋线防守者。此外，伦纳德曾两度获得最佳防守球员奖，6次入选全明星阵容，3次被评为最佳一阵以及3次入选最佳防守一阵。现在，猛龙队用5年2.7亿美金的顶薪合同赌注巴恩斯能成为下一个伦纳德，而火箭队和勇士队则展现了更为明智的操作。
在这个夏季休赛期，猛龙队被誉为“最具冒险精神”的球队，他们为两位球员开出了超级顶薪合同。首先是为巴恩斯提供了一份5年2.7亿美金的合同，其次是为场均17分的奎克利开出5年1.75亿美金的合同。巴恩斯在猛龙队效力了三个赛季，进步明显；而奎克利，看似是个普通角色球员，却也获得了顶薪合同，这让人不禁疑惑。
奎克利身高1.88米，体重88公斤，担任后卫，身体天赋并不突出。在尼克斯队效力了三年半，他的表现并不特别突出，场均得分在11.4到14.9之间。然而，奎克利在加盟猛龙队后的半个赛季里，场均得到18.6分、4.8篮板、6.8助攻和0.9抢断，投篮命中率为42.2%，三分命中率为39.5%。虽然数据有所上升，但他的效率并不高，防守能力在联盟中也排在第189位，因此顶薪合同似乎有些高估。
相比之下，巴恩斯作为猛龙队的4号秀，身高2.03米，体重101公斤，年仅23岁。他在生涯首个赛季便场均拿下15.3分、7.5篮板、3.5助攻和1.1抢断，荣获年度最佳新秀。在2023-24赛季，巴恩斯场均贡献19.9分、8.2篮板、6.1助攻和1.3抢断，投篮命中率为47.5%，三分命中率为34.2%。他在各项数据上全面进步，并且拥有不错的防守能力，具备了与伦纳德相似的攻防综合实力。
根据美媒ESPN专家的分析，猛龙队之所以愿意为巴恩斯开出顶薪，是因为他们坚信巴恩斯能够成为伦纳德的完美替代品。2019年，伦纳德带领猛龙队夺得NBA总冠军，猛龙队希望能找到第二个伦纳德。因此，猛龙队的管理层和教练组在最近几个赛季里将巴恩斯视为伦纳德的继承者，并在培养上投入了大量心力。伦纳德当初的发展也是从防守起步，逐步提升自己的得分能力，最终带领猛龙队夺冠。
虽然5年2.7亿美金的顶薪合同对巴恩斯来说是一场豪赌，存在着一定的风险，可能会变成溢价合同，但火箭队和勇士队则采取了更加谨慎的策略。尽管杰伦·格林、申京和库明加都希望获得最高顶薪，火箭队和勇士队选择了观望一年，明夏依然拥有这些年轻球员的早鸟权。特别是申京在2023-24赛季场均得到21.2分、9.4篮板、5.0助攻、1.2抢断和0.7盖帽，投篮命中率为53.8%，展现了出色的表现。
